Al asumir el cargo, la actual administración popular en la alcaldía de Ponce implementó cambios notables, incluyendo mejoras en la limpieza de la ciudad y un ambiente inicial de optimismo a principios de 2021. Sin embargo, a partir de abril del mismo año, el ritmo de la administración cambió drásticamente, pasando de ser ágil a ser considerablemente más lento. En la actualidad, la gestión municipal se percibe como estancada, con poca agilidad, y se celebran eventos comunitarios como logros, y resaltan la inexistencia de desarrollo de políticas públicas significativas.
Uno de los aspectos más destacados de la administración del alcalde Irizarry Pabon fue la eliminación de la jornada laboral reducida impuesta por la administración anterior. No obstante, esta acción vino acompañada de cambios significativos en los salarios de los empleados que ocupan cargos directivos en las dependencias municipales. Recordemos que, al implementar la jornada reducida, la ex alcaldesa de Ponce redujo los salarios de los jefes de dependencia en un 10%. Además, la Ordenanza 9 del año 18-19 estableció que los directores municipales ganarían un salario mínimo de 40 mil dólares y un máximo de 70 mil dólares al año, al que se le aplicaría el descuento del 10% por la jornada reducida. Hoy, sobre una decena de servidores públicos ganan sobre 70 mil al año.
Cabe señalar que, al inicio de la nueva administración, se revisaron los salarios de estos cargos, resultando en un aumento de cientos de miles de dólares en salarios para los cargos existentes y la creación de nuevos puestos. A pesar de este aumento, más de una veintena de directores que comenzaron en 2021 han renunciado o han sido destituidos.
Algunos de los incrementos salariales más notorios incluyen el puesto de Vice Alcaldesa, que no existía en la administración anterior y que ahora recibe un salario de 78 mil dólares (anuales). Esta posición supervisa el Albergue de Animales, una de las promesas de campaña que aún no se ha cumplido.
Otro aumento significativo se dio en la Oficina de Desarrollo Económico, que experimentó un aumento de 38 mil dólares en comparación con la administración anterior. Esta entidad también supervisaba Turismo y Cultura, y estas áreas ahora tienen salarios de alrededor de 60 mil dólares cada una, además de Desarrollo Económico. Además, la SITRAS ahora está bajo la supervisión de Desarrollo Económico.
Otros aumentos notables se observan en los cargos de Administrador de la Ciudad (de 54 mil a 81,600 dólares), Oficina de Ordenación Territorial (aumento de 51 mil dólares), Oficina Legal (aumento de 21 mil dólares), y DIAT (aumento de 14 mil dólares). Varias otras oficinas, incluyendo Prensa, Recursos Humanos, Recreación y Deportes, Finanzas y Secretaría Municipal, también recibieron aumentos salariales que oscilan entre 13 mil y 20 mil dólares anuales.
Vea la tabla comparativa aqui:
Curiosamente, la Oficina del Contralor Electoral recientemente emitió multas al comité del Dr. Irizarry Pabon en las que se identificó a empleados municipales que habían contribuido al supuesto "Prestamo Popular". Estos empleados, en su mayoría, recibieron aumentos salariales al inicio del cuatrienio, excepto Albert Negron, quien comenzó a trabajar en marzo de 2021 para dirigir la oficina de enlaces con la comunidad.
El alcalde de Ponce, Luis M. Irizarry Pabón recibió un aumento de $3 mil al año en comparación con la ex alcaldesa penepé.